
Kata-kata Armstrong “Ini adalah satu langkah
kecil seorang manusia, tapi sebuah langkah besar bagi umat manusia,” yang
diucapkan tanggal 20 Juli 1969, saat ia menjadi orang pertama yang melangkahkan
kaki ke benda planeter lain, segera menjadi bagian dari sejarah.
Kata-kata tersebut
datang dari Mare Tranquillitatis dan menjadi pemenuhan klimaks usaha dan
harapan jutaan orang dan pengeluaran miliaran dollar. Sebuah plak di salah satu
kaki pendarat tersebut menyatakan “Kami datang dengan damai bagi semua
manusia,” lebih jauh menekankan kalau Armstrong dan astronot rekannya Edwin “Buzz” Aldrin adalah wakil dari semua
manusia.
Armstrong meninggalkan
seorang istri, dua anak laki-laki, seorang anak laki-laki angkat, 10 cucu,
seorang saudara laki-laki, dan seorang saudara perempuan.
“Neil Armstrong adalah
seorang pahlawan, bukan hanya pada masanya, namun sepanjang masa,” kata
Presiden Barack Obama. “Terima kasih, Neil, karena menunjukkan kami kekuatan
dari satu langkah kecil.”
Keluarga Armstrong
merilis pernyataan berikut pada hari Sabtu, 25 Agustus 2012:
“Neil Armstrong juga
seorang pahlawan Amerika yang selalu percaya kalau ia hanya melaksanakan
tugasnya. Ia melayani negaranya dengan bangga, sebagai penerbang tempur
Angkatan Laut, pilot uji, dan astronot. Ia juga sukses di rumah asalnya di Ohio
dalam bisnis dan pendidikan, dan menjadi pemimpin masyarakat di Cincinnati. …
“Sementara kami berduka
atas hilangnya orang yang sangat baik, kami juga merayakan hidupnya dan
harapannya yang luar biasa yang ia lakukan sebagai contoh bagi para pemuda di penjuru
dunia untuk bekerja keras menjadikan impian mereka kenyataan, agar ingin
menjelajah dan mendorong batas, dan dengan rendah hati melayani masyarakat yang
lebih luas dari dirinya sendiri.”
Keluarga Armstrong akan
memberikan update lebih lanjut di
www.neilarmstronginfo.com .
“Selama masih ada buku
sejarah, Neil Armstrong akan selalu ada di dalamnya, diingat karena mengambil
langkah kecil pertama umat manusia di dunia di luar dunia kita,” kata Administrator
NASA Charles Bolden.
“Selain menjadi salah
satu penjelajah terbesar Amerika,” tambah Bolden, “Neil membawa sebuah
kebanggaan sekaligus rasa rendah hati yang menjadi contoh bagi kita semua.”
Pilot modul lunar Apollo 11 dan rekan pendarat
bulannya Buzz Aldrin menyatakan: “Saya sangat sedih mengetahui kalau Neil
Armstrong wafat hari ini. Neil dan saya berlatih bersama sebagai rekan teknik
namun kami juga teman akrab yang akan selalu terhubung lewat partisipasi kami
dalam misi Apollo 11. Kapanpun saya melihat ke Bulan, saya teringat saat-saat
kami empat dekade lalu ketika saya menyadari kalau walaupun kami jauh dari Bumi
daripada dua manusia manapun pernah lakukan, kami tidak sendirian.”
Pilot modul komando Apollo 11 Michael Collins
mengatakan “Ia adalah yang terbaik, dan saya akan sangat merindukannya.”
“Wafatnya Neil Armstrong mengejutkan kita
semua di Johnson Space Center,” kata
direktur Pusat Michael Coats. Seluruh dunia tahu Neil adalah manusia pertama
yang menjejakkan kaki di Bulan, namun bagi kami ia adalah seorang rekan,
seorang sahabat, dan seorang juru bicara luar biasa bagi Human Space Program.
Kepercayaan dirinya, ketenangannya, dan kemampuannya melakukan apapun dalam
tekanan menjadi contoh bagi semua astronot selanjutnya. Model peran kami akan
kami rindukan.”
“Neil Armstrong adalah inspirasi yang sangat
pribadi bagi kita semua di kantor astronot,” kata Bob Behnken, Kepala Kantor
Astronot NASA. “Langkah historisnya di permukaan Bulan adalah landasan bagi
banyak impian pribadi kami untuk menjadi astronot. Satu-satunya yang menutupi
pencapaiannya adalah rasa rendah hatinya mengenai pencapaian tersebut. Kita
akan merindukannya sebagai teman, guru, penjelajah, dan duta bagi semangat
kecerdasan Amerika.”
Kalimat tunggal Armstrong, walaupun dihadapkan
dengan perpecahan dan konflik di Bumi, masih menandai kejayaan Amerika Serikat
dalam pacuan antariksa dengan Uni Soviet.
Neil A. Armstrong lahir
5 agustus 1930 di Wapakoneta, Ohio. Ia memperoleh gelar sarjana teknik
penerbangan dari Universitas Purdue dan gelar master dari University of Southern California.
Ia adalah penerbang
Angkatan Laut dari 1949 hingga 1952. Dalam Perang Korea, ia ikut misi kombat
78.
Tahun 1955 ia ikut dalam National Advisory Committee for Aeronautics
(NACA), pendahulu NASA, sebagai pilot peneliti di Laboratorium Lewis di Cleveland.
Armstrong kemudian
ditransfer ke High Speed Flight Research
Station NACA di Edwards AFB, Calif. Sebagai pilot proyek, ia ada di garis depan
pengembangan banyak pesawat kecepatan tinggi, termasuk X-15, yang terbang dengan
kecepatan 6,500 km per jam.
Ia menerbangkan lebih dari 200 model pesawat.
Termasuklah pesawat jet, roket, helikopter, dan layang.
Armstrong terpilih
sebagai astronot tahun 1962.
Penerbangan antariksa
pertamanya adalah Gemini 8 yang ia komandokan. Ia adalah warga negara AS
pertama yang menerbangkan pesawat antariksa. Dengan rekan astronotnya, David R.
Scott, Armstrong melakukan doking pertama di antariksa, dengan satelit target
Agena.
Kurang dari satu jam kemudian pesawat mereka
mulai gerakan berputar tak terencana. Setelah lepas, ia meningkat menjadi satu
putaran per detik. Salah satu pendorong dari 16 pendorong Gemini tersangkut
karena konsleting.
Armstrong memakai pendorong re-entry untuk
mengendalikan kapsulnya, dan setelah berjuang selama 30 menit, ia menjadi
stabil. Aturan penerbangan memerintahkan untuk kembali ke Bumi setelah
menggunakan pendorong re-entry, jadi para kru menembakkan retroroket yang
mengirim Gemini 8 ke zona pendaratan di Pasifik Barat.
Penerbangan menentukan tersebut pada tanggal
16 Maret 1966 yang berlangsung selama 10 jam 41 menit.
Apollo 11 berangkat tanggal 16 Juli 1969
dengan Armstrong, Aldrin dan Mike
Collins didalamnya. Collins tetap di orbit bulan dalam modul komando sementara
Armstrong dan Aldrin turun dalam modul bulan yang mereka namakan Eagle ke
pendaratan bersejarah di permukaan Bulan.
”Houston, Basis Tranquilitatis disini. Eagle
telah mendarat,” kata Armstrong, Bumi yang tegang menunggu para astronot
akhirnya mendarat di permukaan bulan.
Ia dan Aldrin menghabiskan sekitar 2 jam
menjelajah dan mengumpulkan lebih dari 25 kg batu bulan dan melakukan tiga
eksperimen ilmiah. Esok hari, setelah 21 jam 37 menit di Bulan, mereka
menembakkan mesin Eagle untuk mulai kembali ke Collins dan modul komando.
Kru kembali ke Bumi,
mendarat dekat dengan USS Hornet di Pasifik setelah sebuah misi hanya selama
delapan hari. Presiden Richard M. Nixon ada di dek pembawa pesawat untuk
menyambut mereka.
“Ini adalah minggu
terbesar dalam sejarah manusia sejak penciptaan,” kata Nixon pada ketiga orang
tersebut.
Setelah 16 hari
karantina untuk melindungi Bumi dari kuman dari Bulan yang mungkin ada, kru ini
melakukan tur AS dan internasional. Jutaan orang menyambut mereka sebagai
pahlawan.
Armstrong kemudian
mengabdi sebagai deputi asisten administrator untuk aeronautika di Office of
Advanced Research and technology di markas besar NASA. Ia berhenti dari dinas
antariksa tahun 1971. Ia kemudian menjadi profesor di Universitas Cincinnati
dari tahun 1971 hingga 1979 dan terlibat dalam pengajaran maupun penelitian.
Ia kemudian memasuki
dunia bisnis. Di antara berbagai posisi, ia bekerja selama 10 tahun sebagai
pimpinan Computing Technologies for Aviation Inc. di Charlottesville, Va. dan
kemudian sebagai pimpinan di AIL Systems Inc., sebuah perusahaan sistem
elektronik berbasis di Deer Park, N.Y.
Armstrong adalah
anggota dari Masyarakat Aeronautika Kerajaan dan Masyarakat Pilot Uji
Eksperimental, serta anggota kehormatan Institut Aeronautika dan Astronautika
Amerika dan Federasi Astronautika Internasional.
Ia adalah anggota dari
Akademi Teknik Nasional. Ia menjadi anggota Komisi Nasional Antariksa tahun
1985 dan 1986, dan tahun 1985 menjadi wakil ketua Komisi Presiden Kecelakaan
Pesawat Antariksa Challenger. Ia juga ketua Komite Penasehat Presiden untuk
Korps Perdamaian 1971 hingga 1973.
Tujuh belas negara
memberikan penghargaan pada Armstrong. Penghargaan yang ia terima mencakup
Medali Kebebasan Presiden, Medali Penghargaan Antariksa Kongres, Penghargaan
Duta Eksplorasi NASA, Medali Klub Penjelajah, Trofi Memorial Robert H. Goddard,
Medali Pelayanan Luar Biasa NASA, Trofi Penerbangan Internasional Harmon,
Medali Emas Masyarakat Geografi Kerajaan, Medali Antariksa Emas Federasi
Aeronautique Internationale, Penghargaan Prestasi Penerbangan Masyarakat
Astronautikal Amerika, dan Trofi Robert J. Collier Trophy, Penghargaan
Astronautika AIAA, Penghargaan Octave Chanute, dan Penghargaan John J.
Montgomery.
Sumber : www.faktailmiah.com
Tidak ada komentar:
Posting Komentar